Hoe Rexel aan het roer staat van de energietransitie
Zelden stond de energiemarkt zo onder spanning als vandaag. Prijzen schieten op en neer, fossiele brandstoffen verdwijnen uit het vizier en duurzame technologieën nemen hun plaats in. Het landschap verandert in hoog tempo, en zowel bedrijven als consumenten moeten mee. Bij Rexel, wereldleider in de distributie van elektrotechnische materialen, is die omslag al volop bezig. In een gesprek met Pierre Benoit, aftredend CEO van Rexel België-Luxemburg, komt naar voren hoe het bedrijf zijn koers scherp houdt in een sector die volop in beweging is.
Carrière gebouwd op groei en agiliteit
Pierre Benoit trad in 1989 in dienst bij Rexel als filiaalmanager, gevolgd door functies als area sales manager en sales & marketing director. Vanaf 2007 tot heden bekleedde hij de functie van CEO voor België, maar door de jaren heen ook voor Nederland, Luxemburg, VK, Ierland, de Nordics, Australië en Nieuw-Zeeland en was hij Comex Member van de Rexel Group. Een indrukwekkend parcours dus.
Onder zijn leiding heeft Rexel Benelux een digitale transformatie doorgemaakt, de markt uitgebreid, acquisities geïntegreerd en operationele processen herstructureerd, wat heeft geleid tot groei van zowel de omzet als de winstmarge. “In een sector die fundamenteel is voor de energietransitie, moeten we onze positie elke dag versterken en futureproof maken", aldus de aftredende CEO.
REXEL IN CIJFERS
Rexel Group is actief in 17 landen, beschikt over meer dan 1.950 agentschappen en heeft circa 27.600 medewerkers. In 2024 bedroeg de totale omzet € 19,3 miljard.
Energietransitie faciliteren
De volgende stap in die toekomstbestendigheid is het verder versterken van Rexels positie binnen de energietransitie. Een van de belangrijkste pijlers daarbij is het inzetten op geïntegreerde energiesystemen. “De volatiliteit van de energieprijzen en de noodzaak om het energieverbruik te optimaliseren, maken dergelijke oplossingen steeds belangrijker", legt Pierre Benoit uit.
Hij geeft het voorbeeld van een warmtepomp met een slimme thermostaat en een energiemanagementsysteem. “Als de elektriciteitsprijs laag is, kan zo'n systeem automatisch de warmtepomp inschakelen om warmte op te slaan in een buffervat. Volgens een studie van de Europese Commissie kan dit het energieverbruik van een gemiddeld huishouden met 15-25% verminderen."
Inzetten op integratie en warmtepompen
Als distributeur zijnde heeft Rexel een belangrijke rol in het toegankelijk maken van deze technologieën. Het bedrijf levert niet alleen de benodigde hardware, maar ondersteunt installateurs ook met softwareoplossingen en trainingen. “Wij zien het als onze missie om de nodige kennis en tools te verschaffen die nodig zijn om deze systemen correct te installeren en onderhouden.”
Ook warmtepompen zijn daarin een belangrijk speerpunt. “Nu fossiele brandstoffen en gas worden uitgefaseerd, zoekt de markt naar steeds duurzamere alternatieven. Voor Rexel was het dus vanzelfsprekend om daarop in te spelen.”
Rexel Stadion Tour
Om haar uitgebreide innovatieportfolio letterlijk tastbaar te maken en nog dichter bij de klant te staan, lanceert Rexel de Rexel Stadion Tour. Dit rondreizende evenement bezoekt iconische voetbalstadions, zoals de Planet Group Arena in Gent en het Philips Stadion in Eindhoven, met als doel professionals uit de hele sector samen te brengen in een ongedwongen en inspirerende sfeer.
Een typisch programma omvat technische presentaties door partners, rondleidingen door het stadion, en netwerkmogelijkheden. “We praten klanten bij over de nieuwste Smart PV-oplossingen, delen inspirerende verhalen en geven praktische trainingen", aldus Pierre Benoit. “Kortom, een unieke gelegenheid om samen te werken aan de toekomst van de sector."
Toekomst in goede handen
Na 36 jaar zwaait Pierre Benoit de sector vaarwel, maar dat doet hij vol vertrouwen. “Ik heb altijd geloofd in het belang van een sterke organisatie boven één sterke persoon”, zegt hij. “We hebben een team dat weet waar het naartoe wil, een strategie die klopt, en een markt die barst van de kansen. De energietransitie is nog maar net begonnen, en Rexel is er meer dan klaar voor.”
