Noak haalt 5 miljoen euro op voor perovskiet-silicium tandemzonnecellen
Noak, een nieuwe spin-off van imec en UHasselt binnen EnergyVille, heeft 5 miljoen euro opgehaald om perovskiet‑silicium‑tandemzonnecellen te industrialiseren. De investering komt van Helios Foundation, Nuhma en V2HFin en moet de stap naar Europese productie versnellen.
Europese productieambitie
Zonne-energie groeit het snelst van alle hernieuwbare bronnen, maar het merendeel van de in Europa geïnstalleerde panelen wordt buiten Europa gemaakt. Om de klimaatdoelstellingen te halen, moet de wereldwijde PV‑capaciteit stijgen van circa 3 terawatt vandaag naar ongeveer 50 terawatt in 2050, en mogelijk 100 terawatt tegen het einde van de eeuw. Noak wil met zijn technologie bijdragen aan die versnelde, grondstofefficiënte uitrol, met productie dichter bij huis.
Meer stroom uit zonlicht
Klassieke siliciumcellen stuiten op rendementslimieten rond 27 à 28 procent. Door perovskiet te combineren met silicium in een tandemstructuur wordt een groter deel van het zonnespectrum benut, met potentiële rendementen van 30 tot 35 procent. Noak bouwt daarbij voort op meer dan tien jaar onderzoek bij het Instituut voor Materiaalonderzoek (IUMAT) van UHasselt en imec, en op werk binnen EnergyVille.
Bewijs in weer en wind
Langetermijnstabiliteit is cruciaal voor commerciële doorbraak. Waar veel claims uit het labo komen, testten imec en UHasselt de technologie vijf jaar lang in de buitenlucht op meer dan tien locaties in Azië, Europa en Noord‑Amerika. De cellen doorstonden uiteenlopende omstandigheden, van intense zon en hitte tot hevige regen en vrieskou. Deze dataset ondersteunt Noaks roadmap; de volgende stap is validatie bij opschaling naar industrieel niveau.
Minder schaarse metalen
Noak ontwikkelde een 3D‑geweven folie die de elektrische verbindingen aan de achterzijde integreert. Zo is er minder metaal nodig aan de voorzijde en gaat er minder licht verloren. De tandemcellen kunnen worden opgedeeld en flexibel elektrisch gekoppeld, wat verschillende moduleontwerpen mogelijk maakt en het gebruik van dure, schaarse metalen terugdringt. Circulariteit is ingebouwd: ontwerpkeuzes maken latere demontage en recyclage eenvoudiger, en het bedrijf werkt met leveranciers aan inzet van gerecycleerde metalen.
Volgende stappen en partners
De nieuwe financiering wordt ingezet om de technologie verder te ontwikkelen, te valideren met eerste klanten en gebruik te maken van de bestaande infrastructuur van EnergyVille in Genk. Parallel bereidt Noak opschaling voor in samenwerking met partners die op gigawattschaal zonnecellen produceren.
Reacties uit het veld
Geert Palmers, CEO van Noak: “De innovatie van Noak gaat verder dan technologie alleen. Via wereldwijde industriële samenwerkingen willen we een waardeketen uitbouwen zonder kwetsbare afhankelijkheden te creëren. Zo zoeken we een evenwicht tussen duur protectionisme en de onzekerheden van een volatiele wereldeconomie.”
Jef Poortmans, programmadirecteur PV bij imec en R&D‑coördinator van EnergyVille: “Perovskiet‑zonnecellen hebben de voorbije tien jaar een indrukwekkende evolutie doorgemaakt. Dankzij het onderzoek van imec en UHasselt binnen EnergyVille is de technologie uitgegroeid tot een veelbelovend alternatief voor bestaande zonneceltechnologieën. Met Noak willen we nu de brug slaan tussen die onderzoeksresultaten en concrete industriële toepassing.”
Marlies Van Bael, directeur IUMAT: “Noak is het resultaat van jarenlang doorgedreven onderzoek, lang voordat er sprake was van een spin‑off. Fundamenteel onderzoek, ondersteund door Europese, Vlaamse en Belgische programma’s, legt de basis voor innovatieve bedrijven. Even belangrijk is het ondernemerschap dat onderzoek vertaalt naar marktrijpe producten. Noak toont hoe beide hand in hand gaan.”