"Notre production d'électricité a considérablement évolué, mais pas notre consommation"

Le courant que nous utilisons est aujourd'hui produit de manière bien différente d'il y a dix ans. Le solaire et l'éolien ont fortement gagné du terrain, mais notre profil de consommation est resté en grande partie le même. Lors de l'événement de connaissances 'BuildUp Smart Buildings', l'expert en énergie dr. ir. Joannes Laveyne (UGent/Odisee) a plaidé pour que notre consommation évolue elle aussi. "Il y a beaucoup plus de flexibilité dans notre consommation d'électricité quotidienne que nous ne le pensons."

Le profil de consommation d’électricité est resté le même

"Notre consommation d’électricité est aujourd’hui pratiquement identique à ce qu’elle était il y a dix ans", explique Joannes Laveyne. "On observe généralement un petit pic de consommation le matin. Les gens se réveillent, les usines démarrent… Ensuite, la consommation se stabilise au cours de la journée, puis on observe un pic important le soir. Celui-ci est principalement dû à notre consommation d’énergie résidentielle: la cuisine, la lessive et la vaisselle…"

Autrefois, la production d'électricité était relativement facile à adapter à cette demande. "Les centrales nucléaires fournissaient la production de base, complétée par des centrales TGV. Des turbines à gaz venaient alors en renfort pendant les pics du matin et du soir. Le système reposait donc sur les combustibles fossiles."

Ces dix dernières années, ce système a pourtant été profondément transformé. La preuve en est la 'carte thermique' que Laveyne a montré: un graphique indiquant pour chaque heure de l'année la production renouvelable face à la demande. "Vers 2000, il était à peine question d'énergie renouvelable. Plus tard, du jaune et du vert apparaissent sur la carte. Des heures durant lesquelles l'énergie renouvelable couvrait notre consommation à ce moment-là. En 2025, le soleil et le vent représentaient près d'un tiers de la consommation d'électricité belge." 

"Nous devons déplacer notre consommation via une régulation intelligente et du stockage pour capter les surplus d'électricité"

"Les modèles pour 2030 et 2035 montrent encore bien plus de production renouvelable. À condition que les plans pour davantage d'éolien en mer et de panneaux solaires soient également exécutés."

"La manière dont nous produisons l'électricité en Belgique a donc radicalement changé, mais notre façon de consommer de l'électricité pas du tout. Pendant les pics du matin et du soir, il y a par conséquent malheureusement trop peu d'énergie renouvelable, alors qu'en journée, lorsque la demande est la plus basse, il y a précisément un surplus d'énergie renouvelable."

Déséquilibre entre l'offre et la demande

"Le prix de l'électricité rend ce déséquilibre entre l'offre et la consommation évident. Il y a dix ans, le prix de l'électricité s'élevait à environ 25 euros par mégawattheure. De plus, l'évolution du prix était peu dynamique au fil du temps. Si vous comparez cela avec le prix actuel, vous constatez non seulement à quel point le prix a fortement augmenté (pour atteindre une moyenne de 110 euros par mégawattheure), mais aussi à quel point il est devenu fluctuant. Il y a des moments avec des prix très élevés et des moments avec des prix très bas, voire des prix négatifs."

"Lors des moments de prix négatifs, la production est bien supérieure à la consommation. En 2025, nous avons connu plus de 500 heures avec un prix négatif. Les entreprises et les particuliers ayant des tarifs dynamiques sont donc payés pendant ces heures-là pour consommer de l'électricité."

Faisons évoluer la demande 

"Mon message: faisons évoluer la demande. Autrement, notre approvisionnement en électricité risque de devenir inutilement coûteux en raison d'un besoin constant de back-ups, alors qu'il existe énormément de flexibilité cachée dans les bâtiments, les processus industriels et la vie quotidienne."

"Il n'est pas nécessaire de charger une voiture électrique immédiatement en rentrant chez soi, et une pompe à chaleur peut amener un bâtiment ou un ballon tampon à température à n'importe quel moment. Vous pouvez également faire d'un bâtiment un tampon thermique", explique Joannes Laveyne. "Nous devons déplacer notre consommation via une régulation intelligente et du stockage pour capter les surplus d'électricité. De cette façon, les pics de demande peuvent également diminuer, et avec eux l'utilisation de centrales à combustibles fossiles."

Qui est Joannes Laveyne?
Le dr. ir. Joannes Laveyne est ingénieur électrotechnicien et chercheur en énergie. À l'UGent, il est rattaché en tant que chercheur postdoctoral au 'Energy & Systems Lab', où il mène des recherches sur les systèmes électriques, l'énergie renouvelable et les défis techno-économiques de la transition énergétique. Son doctorat a spécifiquement examiné les sources potentielles de flexibilité pour le système électrique belge. De plus, il est depuis peu directeur de la formation du bachelier en technologie de l'énergie à l'Odisee.